België kent economisch zware tijden. Grote ontslaggolven, druk op de industrie en bedrijven die schuldbescherming aanvragen, zetten de toon. Ons industriële weefsel kraakt onder mondiale volatiliteit, hoge energiekosten en structurele uitdagingen. Een extra uitdaging is de herverkiezing van Trump. De wereldwijde politieke spanningen en onvoorspelbare handelsagenda die daarmee gepaard gaan, dreigen de fragiele groei in de mondiale economie verder af te remmen. Voor een open economie als de Belgische is dit geen klein detail: onze industrieën en exporteurs worden met extra onzekerheid geconfronteerd.
Innovatie en ondernemerschap als kans
Toch, te midden van dit onheilspellende klimaat, ligt er een kans. Waar oude structuren onder druk staan, kan innovatie de weg wijzen. België behoort tot de Europese top inzake investeringen in onderzoek en ontwikkeling. Dit zorgt voor een vruchtbare bodem waarin innovatieve ondernemingen kunnen gedijen. Het recent nieuws van Belgische “unicorns” zoals Odoo en Lighthouse illustreert dat we niet alleen in staat zijn wereldspelers voort te brengen, maar ook de bredere voorwaarden hebben om andere scale-ups en kmo’s te laten floreren.
Ondernemerschap en innovatie brengen de noodzakelijke wendbaarheid in een economie die snakt naar vernieuwing. Ze stimuleren productiviteit, versnellen digitalisering en zorgen voor nieuwe producten en diensten. Hiermee kunnen we niet enkel een handvol toonaangevende technologiebedrijven naar wereldniveau tillen, maar een heel ecosysteem creëren waarin diverse sectoren profiteren van kruisbestuiving en kennisdeling. Hierbij hoeft het niet alleen te gaan om techbedrijven: ook de industriële productie, duurzame materialen, biotechnologie en logistiek kunnen baat hebben bij een innovatieve impuls.
Slim beleid als sleutel tot succes
Om deze transformatie in gang te zetten, moet de overheid verstandig beleid voeren. Niet door een steeds dikker regelboek, maar door doelgericht te ondersteunen en hindernissen weg te nemen. Het sluiten van fiscale achterpoortjes is terecht en noodzakelijk voor een rechtvaardig systeem, maar dat moet samengaan met een ondernemersvriendelijke aanpak: heldere spelregels, gemakkelijke toegang tot financiering, gerichte R&D-stimuli en een arbeidsmarktbeleid dat toptalent aantrekt én behoudt. Alleen met zo’n evenwicht tussen rechtvaardigheid en ondernemingsvrijheid kan België opgewassen zijn tegen een wereld vol onzekerheid.
Onze blik zou niet enkel gericht moeten zijn op hippe start-ups, maar evengoed op doorgroeiende kmo’s en gevestigde bedrijven die willen innoveren. Samenwerking met universiteiten, innovatieve clusters en internationale partners kan ervoor zorgen dat nieuwe technologieën en kennis sneller hun weg vinden naar de markt. Zo ontstaat een breed draagvlak voor duurzame groei, waarin zowel jonge als oudere ondernemingen, technologische pioniers en traditionele spelers kunnen bijdragen aan een veerkrachtigere, moderne Belgische economie.
Ondernemerschap en innovatie voor een duurzame toekomst
Kortom, wie België een duurzame toekomst gunt, kan niet om ondernemerschap en innovatie heen. Dit is geen luxe maar een noodzaak. Als we nu de juiste keuzes maken, en dat vergt moed en visie, kan het huidige economische dal de voedingsbodem worden voor een toekomst waarin Belgisch ondernemerstalent, productiviteitsgroei en vernieuwende technologie de hoekstenen zijn van onze welvaart, ongeacht de uitdagingen die op ons pad terechtkomen.